Zulu
Dawn En
1879, à Pietermaritzburg au Natal, qui deviendra par la suite l’Afrique du Sud,
les dirigeants britanniques envisagent la conquête du Zoulouland, qu'ils
estiment pourvoir aisément défaire militairement. Mais la British Army se fait
surprendre par un puissant Impi Zoulou lors de la bataille d'Isandhlwana le 22
janvier 1879 et qui s'est soldée par l'une des plus grandes défaites coloniales
britanniques.
Zulu Dawn Réalisation
: Douglas Hickox Scénario
: Cy Endfield et Anthony Storey Musique : Elmer
Bernstein Production :Samarkand Genre : guerre,
historique Titre
en vo : Zulu Dawn Pays
d’origine : Etats-Unis Langue
d'origine : anglais Date
de sortie : 15 mai 1979 Durée
: 113
minutes Casting : Burt
Lancaster : Le colonel Durnford Peter
O'Toole : Le général Chelmsford Simon
Ward : Vereker Denholm
Elliott : Le colonel Pulleine John
Mills : Le gouverneur de la colonie du Cap, sir
Bartle Frere Nigel
Davenport : Le colonel Hamilton-Brown Michael
Jayston : Le colonel Crealock Peter
Vaughan : Le quartier-maître Bloomfield James
Faulkner : Le lieutenant Melvill Christopher
Cazenove : Le lieutenant Coghill Simon
Sabela : Cetshwayo Dai
Bradley : Le soldat Williams Bob
Hoskins : Le sergent Williams Anna
Calder-Marshall : Fanny Colenso Freddie
Jones : L’évêque Colenso Nicholas
Clay : Le lieutenant Raw Ronald
Lacey : Le journaliste Norris Newman Phil
Daniels : Boy Pullen Donald
Pickering : Le major Russell Paul
Copley : Le caporal Storey Ken
Gampu : Mantshonga Ronald
Pickup : Le lieutenant Harford Don
Leonard : Fannin Claire
Marshall : Mme De Witt Jan
Bruyns : Le Boer âgé
Mon
avis : Préquelle d’un film nommé Zoulou sortit
en 1964 et qui voyait l’armée britannique établir un haut fait d’armes, Zulu
Dawn – intitulé chez nous L’Ultime Attaque – est
indéniablement un pur chef d’œuvre des films de guerres. N’ayant pas vraiment
connu le succès à l’époque, il n’en reste pas moins un long métrage majeur que
tout amateur du genre se doit d’avoir regardé au moins une fois dans sa vie.
Digne d’un Fort Alamo, Zulu Dawn met en scène ce
qui restera comme la plus grande défaite de l’histoire de l’Empire Britannique,
c’est-à-dire, la bataille d'Isandhlwana où près de 20000 zoulous massacrèrent
six compagnies du 24e régiment d'infanterie Britannique, un contingent de
volontaires du Natal et des auxiliaires Basotho, soit 1700 hommes environ…
Reconstitution historique fidèle et impeccable, Zulu Dawn brille
également par son propos qui ne met aucunement en avant aucun des deux
camps ; d’ailleurs, à mieux y regarder, en visionnant ce film, il apparait
clairement que s’il fallait chercher un quelconque méchant a l’histoire, ce
seraient cet Empire Britannique qui se sert du moindre prétexte pour envahir
ses voisins, ici, le royaume Zoulou du roi Cetshwayo, contraint de refuser un
ultimatum qu’il ne pouvait pas, de toutes façons, accepter. Cependant, malgré
cette vision du royaume Zoulou qui reste positive pour le spectateur, ce sont
bien évidement les britanniques qui sont mis a l’honneur, avec, comme il est de
traditions dans ce genres de films qui finissent en massacre, une présentation
des nombreux protagonistes, histoire que l’on s’attache a ses derniers. Œuvre
majeur du cinéma de guerre, plutôt méconnu pour le grand public, Zulu
Dawn reste un film culte qui mérite amplement le détour, en
visionnant, bien entendu, avec Zoulou, autre long métrage qui, lui,
se finira mieux pour nos voisins anglais…
Points
Positifs : -
Un film de guerre quasiment parfait de bout en bout, historiquement exact et
qui nous montre a l’écran la plus grande défaite de l’armée de l’Empire
Britannique, celle de la bataille d'Isandhlwana. -
Aucun parti pris dans ce film, ce qui est une bonne chose, juste la vérité,
cruelle et implacable. Bien entendu, en le visionnant, il apparait clairement
que l’agresseur est l’Empire Britannique et que les Zoulous ne font que se
défendre. -
Une flopée de bons voir de très bons acteurs, avec des têtes d’affiches comme
Burt Lancaster ou Peter O'Toole. -
La bataille finale est un chef d’œuvre du genre ! Il faut dire que je suis
un grand amateur de ce genre de films qui finissent en massacre complet et où
je trouve un certain plaisir à voir la quasi-totalité voir la totalité du
casting se faire tuer – un peu comme dans Alamo
qui reste le maitre étalon du genre… Points
Négatifs : -
Certaines morts un peu brouillonnes lors du combat final, ce qui est un peu dommage… -
Par moments, il y a tellement de protagonistes que l’on s’y perd un peu et qu’il
est bien difficile de deviner qui est qui. -
Je ne vais pas vous mentir, Zulu Dawn
risque de ne pas plaire à un jeune public peu habitué à ce genre de vieux films
historiques à grand spectacle. Naturellement, cela reste une affaire de gouts
personnels… Ma
note :8/10
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