L’Odyssée
de l’Espèce
Il
y a dix millions d'années, en Afrique tropicale, parce que la forêt disparaît,
quelques grands primates se lèvent et se mettent à marcher sur deux pieds. Face
aux dangers de la savane, comme tous les êtres vivants, ils se défendent et
s'adaptent. Leur cerveau grandit, leur conscience se développe. Ils inventent,
ils s'organisent, ils parcourent la terre et les océans. Ils conquièrent le
monde. Nous sommes leurs enfants. Que nous soyons bretons, chinois, indiens ou
africains, que notre peau soit blanche, noire ou cuivrée… Nous descendons tous
d'une seule lignée. Dix millions d'années, c'est plus de cinq cent mille
générations. Inlassablement, nos aïeux ont transmis leur savoir à leurs
enfants, pour qu'il arrive jusqu'à nous. Aujourd'hui, la part de ce savoir que
l'on appelle science nous permet de remonter jusqu'à eux. De fouiller notre
terre pour y trouver leurs traces, faire surgir notre passé… Et raconter ce que
l'on sait de l'extraordinaire odyssée de notre grande famille.
L’Odyssée de l’Espèce
Réalisation
: Jacques Malaterre
Narrateur : Charles
Berling
Production : France
3, Transparences Productions, 17 juin Production, Pixcom, RTBF, Mac Guff Ligne
Genre : Documentaire
Titre
en vo : L’Odyssée de l’Espèce
Pays
d’origine : France, Canada
Chaîne
d’origine : France 3
Diffusion
d’origine : 07 janvier 2003
Langue
d'origine : Français
Durée
: 90
mn
Mon
avis : Tout commença il y a près de quinze
ans, lorsque, a une heure de grande écoute, une chaine du service public, France
3, pour ne pas la citer, diffusa ce qui fut alors présenter comme
étant un documentaire exceptionnel : L’Odyssée de l’Espèce.
Retraçant l’évolution humaine des tous premiers pas de nos plus anciens
ancêtres – qui, pour simplifier les choses, quittèrent les branches des arbres
pour s’aventurer dans la savane il y a environ 7 a 6 millions d’années, jusqu'à
l’Homo Sapiens, c'est-à-dire, nous-mêmes, en passant par l’Homo Habilis ou
l’Homme de Neandertal – tout au long de 90 minutes, le spectateur découvrait
alors, de façon imagée, parfois théâtrale des instants de vie parmi les plus
marquants de la longue, très longue histoire humaine, celle de nos ancêtres, de
leurs évolution, de leurs découvertes, et de la propagation des connaissances.
Bien évidement, exceptionnel, ce documentaire l’était bel et bien, sans nul
doute possible et la volonté, que dis-je, le courage de France 3 de
le diffuser a une heure de très grande écoute se vit récompenser par la plus
belle des manières a l’époque, c'est-à-dire, par un excellent audimat ce qui
nous montre que lorsque la télé prend des risques, elle en est parfois
récompensée. Et même si plus d’une décennie s’est écoulée depuis cette toute
première diffusion, je garde encore en mémoire mes toutes premières impressions
d’alors, forcement très bonnes, ainsi que les louanges des divers médias et du
public en général. Oui, indéniablement, il y eut un avant et un après L’Odyssée
de l’Espèce en France, ce qui est dommage, cependant, c’est que ce
genre d’initiatives, rare à l’époque, soit devenu tout simplement quasiment
impossible actuellement... Bien évidement, le temps a passé depuis et j’ai eu
l’occasion, au fil des années de voir et revoir de multiples rediffusions de ce
documentaire, soit dans sa version originale, par le biais du DVD rapidement
acheter après sa première diffusion, soit celle comportant moult explications
scientifiques, et se rapprochant de fait du documentaire tel que l’on est
habituer d’ne voir sur nos petits écrans. Du coup, a force, je dois avouer que
ces multiples rediffusions me lassèrent un peu, surtout qu’entre temps, tout un
tas de « suites » virent le jour, comme Homo Sapiens, Le
Sacre de l’Homme, Toumaï et même L’Odyssée de la Vie, elles
aussi multi-diffusées sur le service public au fil des ans. Pourtant, si
lassitude il y eut, mon intérêt pour ce documentaire (et pour les autres par
ailleurs) ne faiblit pas comme j’ai put le remarquer après l’avoir revu une
énième fois, chose que je n’avais pas faite depuis un bon bout de temps. Bien
évidement, l’effet de surprise s’est depuis longtemps envolé, mais même ainsi,
au bout de presque une décennie et de moult rediffusions, il est incontestable,
selon moi, que L’Odyssée de l’Espèce n’a rien perdu de son
intérêt. Bien évidement, si le format choisis alors s’éloigne des reportages
scientifiques auxquels on est habituer en temps normal (voir ARTE),
pour être tout a fait franc, les concepteurs de L’Odyssée de l’Espèce n’ont
rien inventer, se contentant de s’inspirer de ce que la BBC avait
fait, par exemple, avec leur célèbre Sur la Terre des Dinosaures sortit quelques années plus tôt :
documentaire diviser en plusieurs parties, chacune consacrée a une période
donnée et, bien évidement, a l’un de nos ancêtres, scènes de vie,
théâtralisation des événements importants comme, par exemple, la découverte du
feu, celle de la pierre taillé, et voix off narrative qui nous donne a la fois
quelques informations sur les événements en cour comme sur ce que l’on voit a
l’écran. Mais n’y voyez rien là aucun manque d’originalité mais plutôt la
reprise d’une formule qui a fait ses fruits et a ce propos, il est indéniable
que Jacques Malaterre a fait là un superbe travail de réalisateur. Bien
évidement, les mauvaises langues se sont tout de même fait entendre, un peu de
la même manière que dans le cas de Sur la Terre des Dinosaures :
tout cela n’était que de la spéculation, personne, au jour d’aujourd’hui, n’a
la certitude que les événements se sont déroulés ainsi, quant a la caution
scientifique d’Yves Coppens (mais il n’était pas seul sur ce coup là), on n’en
viendrait presque a lui trouver beaucoup a redire, certains mettant en cause
ses compétences… mal, accessoirement bien français que de rejeter ce qui vient
de chez soit et de s’extasier sur les autres et après l’on s’étonnes que nos «
cerveaux » trouvent du travail ailleurs ? Mais quoi qu’il en soit, comme c’est
également le cas pour Sur la Terre des Dinosaures, disons nous bien
qu’un documentaire comme L’Odyssée de l’Espèce est à prendre
avant tout pour ce qu’il est, c'est-à-dire, un concentré des connaissances du
moment (que de nouvelles découvertes pourront dans l’avenir contredire), une
extrapolation d’événements qui ont eu lieu il y a une éternité et dont, avouons
le, un flou total continuera a planer et, surtout, un formidable travail de
vulgarisation scientifique, et cela me semble le plus important : comment
croyez vous que le simple quidam accroche a un reportage où un type barbu au
milieu de son chantier de fouilles va nous parler pendant une demi heure de
toutes les hypothèses possible et inimaginables sur la façon dont l’Homo
Erectus taillait ses silex alors que dans L’Odyssée de l’Espèce, la
question est réglée en deux minutes ? Réducteur, simpliste ? Non, éducatif car
tous ne sont pas capables ou ne veulent même pas entendre parler de reportages
scientifiques et si des documentaires comme L’Odyssée de l’Espèce permettent
d’attirer un nouveau public, c’est tant mieux ! La connaissance, toujours la
connaissance, et pour le plus grand nombre, c’est cela qui compte, et quand en
plus, la qualité est au rendez vous, que demande le peuple ?
Points
Positifs :
-
Sans nul doute le meilleur documentaire consacré à la Préhistoire réalisé en France.
Ne possédant pas les moyens de la BBC,
force est de constater que France Télévision s’en sort à merveille et nous
livre un documentaire qui nous entraine dans un fantastique voyage dans le
passé, à la découverte de nos ancêtres.
-
Une réalisation de qualité et qui nous captive très rapidement : il faut
dire que c’est un véritable régal que de suivre les diverses tranches de vies
de nos lointains ancêtres, les voir évoluer, petit à petit, souffrir, faire des
découvertes, nous ressembler de plus en plus, etc.
-
Le coté instructif de la chose, qui est, il faut l’admettre, indéniable !
Ainsi, que vous soyez un spécialiste ou un néophyte, L’Odyssée de l’Espèce ne
pourra que vous plaire.
-
Le premier, accessoirement, d’une longue série qui, qualitativement parlant,
mérite également le détour…
Points
Négatifs :
-
Bien entendu, le temps ayant fait son œuvre : L’Odyssée de l’Espèce commence
à accuser son age pour ce qui est des effets spéciaux.
-
Depuis, quelques découvertes plus récentes sont venues remettre en causes
certaines des affirmations de ce documentaire, mais bon, ce n’est pas anormal…
Ma
note : 8,5/10
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